V League of Legends igralci prevzamejo vlogo prvaka (champion) z edinstvenimi sposobnostmi in se borijo proti ekipi drugih prvakov (championov), ki so pod nadzorom drugih igralcev. Cilj je uničiti Nexus nasprotne ekipe, in sicer strukturo, ki leži v središču baze, zaščitene z obrambnimi strukturami. Tekma ni časovno omejena.
Igra, ki je zelo dinamična in strateška, je v mapi razdeljena na pet delov. To so spodnji, srednji, zgornji, džungla (bottom, middle, top line) ter baza na vsaki strani mape. Za zmago v mapi je potrebno zaporedoma podreti po tri stolpe na vsakem delu mape, čemur sledi prvi stolp v bazi, za katerim stoji zaviralec (inhibitor), ki je zadnja ovira na poti do zadnjih dveh stolpov, ki ščitita Nexus. Prva ekipa, ki podre Nexus, zmaga.
Tekme se največkrat odvijajo po sistemu »najboljših v treh dvobojih«, kar pomeni, da ekipa, ki prva pride do dveh osvojenih map, zmaga. Obstajajo tudi izjeme, saj se lahko odigra tekma tudi na 3, 4 ali 5 dobljenih map.